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Phil Manzanera cumple hoy 70 años y se niega a que le llamen “el magnífico”, en español, como se le suele denominar en los medios musicales londinenses, donde se crió.
Pero su madre era colombiana y ha vivido en Hawai, Venezuela, Colombia y Cuba, donde a los seis años aprendió a tocar la guitarra con canciones revolucionarias cubanas.
En noviembre de 1970, Bryan Ferry, que acababa de perder su trabajo como profesor de cerámica en una escuela de niñas, anunció que un tecladista colaboraría con él y con Graham Simpson , un bajista que conocía de su banda de la universidad de arte de Newcastle, el Gas Board, y con quien colaboró en sus primeras canciones.
A principios de 1970, Ferry había hecho una audición como cantante principal de King Crimson , que buscaba un reemplazo para Greg Lake . Aunque Robert Fripp y Pete Sinfield decidieron que la voz de Ferry no era adecuada para el material de King Crimson, quedaron impresionados con su talento y ayudaron a la joven Roxy Music a obtener un contrato conEG Records
Nos une una amistad de de más de treinta años. Le conocí cuando Roxy Music presentaron su album “Siren” ,aquel en el que aparecía en portada Jerry Hall ,que por aquel entonces era la novia de Bryan Ferry, su compañero en Roxy Music.
Así que no me esconde el motivo de una de sus su visitas a Madrid:
”Quería ver a mi hijo Michael ,que vive en el barrio de La Latina ,en una especie de buhardilla . Es el responsable del rodaje de la gira de Heroes del Silencio ,el grupo español que produje a comienzos de los años noventa”.
Y el último recuerdo de Roxy Music:
“Hace unos años hablé con la gente de Virgen y pensé que sería un magnífico momento de recopilar la historia del grupo. Recrear nuestra obsesión por la moda , por lo que se gestaba en el Londres de comienzos de los setenta. El resultado es increíble. Estoy seguro que muchas imágenes que hemos recopilado no los ha visto ni Ferry y se va a sorprender muchísimo. Por ejemplo , el reparto de trajes estrambóticos para el album “For your pleasure”. Con la perspectiva del tiempo es increíble. Creo que es una buena historia visual de un grupo que era muy visual en esos tiempos”.
Ahora , ya abemos que la defunción definitiva de Roxy Music se ha producido. Se habló de sesiones hace años con Brian Eno , que fue uno de los miembros fundadores del grupo ,pero un eterno polemista acerca del liderato en el grupo de Ferry.
Ante mi asombro ,Manzanera me cuenta que grabaron hasta 18 nuevas canciones. “Creetelo hay cuatro o cinco buenas, muy buenas, excelentes. Están terminadas ,incluso con estupendas letras ,como le gustan a Bryan . En un par de esos temas también está Brian Eno”.
¿Entonces?, le pregunté.
“Entonces es que la vida es muy caprichosa . Justo en el momento cuando nos ibamos a sentar o meternos en un estudio para acabar el album , me llama Bryan y me dice que acaba de terminar un album de versiones sobre canciones de Bob Dylan y que va a hacer una gira a propósito de ese album. Me quedé destrozado”
Hablamos sobre los sorprendentes cambios de dirección de Ferry en momentos determinados y su enfermiza pasión por los temas de Dylan. Manzanera, de alguna manera, le defiende.”
“Ten en cuento lo meticuloso que es en cuestión de los letras. Para un cantante como él , cantar esos textos de Dylan , simplemente, le fascina ,pero reconozco también que quizá es una pasión excesiva, porque creo que ni siquiera conoce al propio Dylan”
Bryan Ferry ,en algunos momentos , ha logrado confundir a las audiencias ,sin que pudieran discernir que era un album de Roxy Music o uno propio.
”Pero yo siempre le dije y creo que lo tiene asumido que le va mucho mejor el papel de cantante de Roxy Music que cualquier otra cosa. A veces , te dice que sí ,pero su propia inseguridad , le hace cambiar de opinión en momentos precisos”.
Le sugiero que ,probablemente ,a Ferry se le metieron los celos como un demonio, cuando se enteró que Manzanera empezó a producir el album “On a island” de David Gilmour de Pink Floyd.
”Pues es probable que le comieran lo celos. . Pero no había nada que esconder . El sabía perfectamente que Gilmour es mi vecino ,que nuestras mujeres se llevan muy bien y que nos une una amistad de hermanos. Que quieres que te diga. Me lo he pasado muy bien con él todos estos tiempos Como guitarrista en una gira de treinta y cinco actuaciones. Tu me vistes en una de ellas. Aquella de Venecia. Lo recuerdo muy bien .Y, ¿Cómo me vistes?. Estaba feliz. Es posible, por tanto, que como respuesta a Bryan se le ocurriera hacer el album sobre las canciones de Dylan”.
Los propietarios de la “marca” Roxy Music son Bryan Ferry , Phil Manzanera y Andy McKay .De ellos tres depende todas las decisiones. Pero Phil me asegura que siempre que graban nuevos temas de Roxy siempre utiliza al batería Paul Thompson y,a veces, si pueden , Brian Eno,como en los viejos tiempos.
Pero nuestra pregunta tiene que ver de como son las relaciones actuales de los dos Bryan.
“Buenas, buenas. Creo que como nos hemos hecho personas mayores , somos más vulnerables y,desde luego, más razonables. En el album “Frantic” de Ferry ,el mejor tema, “I thought”,lo escribieron juntos. Ahora, se llevan bien. Lo malo es que Eno empezó a producir el album de Coldplay y las sesiones se interrumpieron”.
Traté de que Phil Manzanera me hable de Heroes del Silencio ,a los que produjo en su mejor época, pero con absolutamente sinceridad , con la verdad brutal. Se encoge un poco y me dice muy pasional con el toque latino que lleva en sus venas:
” Son mis hijos. Les considero como mis hijos . Hace 17 años ,yo no pasaba por mi mejor momento. Me vine a Madrid. Grabamos en los estudios Kirios y creo que hicimos un gran album. Todavía lo escucho y me emociono. Lo mezclé en Londres y todavía recuerdo como mi hijo Michael ,que tenía unos diez años ,jugaba con ellos. Enrique y los demás eran como mis otros hijos”.
Siempre es y será el Roxy Latino, con su enorme talento y humanidad.
Un comentario
Tengo un podcast de un programa tuyo que era un especial de Roxy Music, aprendí muchísimo con él, y de tanto en tanto lo recupero. Saludos Sir