Billy Conway, que fue baterista del conocido grupo de rock alternativo de los años 90 Morphine, ha fallecido a los 65 años.
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Rolling Stone confirmó ayer la noticia ayer a través de una información de su amigo y ex compañero de banda Jeffrey Foucault, con quien Conway había estado de gira como dúo desde 2013. Éste le dijo a la publicación que Conway falleció el domingo debido a complicaciones de una prolongada batalla contra el cáncer.
“Billy Conway fue uno de los mejores bateristas que Estados Unidos produjo en la segunda mitad del siglo XX”, dijo Foucault en un comunicado a Rolling Stone.
“Con su extraña empatía y sensibilidad, su dedicación a la sencillez y la moderación, y su imposible poder espiritual, tocaba la canción, nunca el instrumento, y cuando tocaba era innegable. Encarnó un amor feroz”.
“Pero cualquier descripción de su logro pierde la medida completa del hombre. Billy era un gran alma. Fue implacablemente amable y de corazón abierto. Hablaba en voz baja, lento para la ira, rápido para reír y elogiar. Era gentil en todas las cosas, extraño y amado, magnético e inquieto, y de alguna manera obsesionado. La gente que lo conoció una vez lo recordaría y lo comentaría, y era su magia extraña ser el alma en cuya presencia la sabiduría podría revelarse”.
Después de una temporada de siete años en Treat Her Right (con quien grabó tres álbumes de estudio), Conway se unió a Morphine en 1991. Inicialmente fue contratado como reemplazo temporal de Jerome Dupree, quien se retiró por razones de salud poco antes de que la banda grabara su primer álbum, ‘Good’ de 1992. Conway tocó en dos canciones de ese disco: “You Speak My Language” y “You Look Like Rain”.
Dupree y él también compartirían tareas de batería en “Cure For Pain” de 1993, con Conway tocando en tres de sus 11 pistas. Se convirtió en el baterista de tiempo completo de Morphine poco después del lanzamiento del álbum, y tocó en todas las canciones que aparecieron en sus dos álbumes siguientes: “Yes” de 1995 y “Like Swimming” de 1997.
Para el último trabajo de larga duración de Morphine, “The Night” de 2000 (lanzado un año después de la ruptura de la banda), Conway compartió una vez más su carga de trabajo con Dupree.
Tras la disolución de Morphine, Conway actuó en varias otras bandas y proyectos, como Orchestra Morphine, formada para recaudar fondos para el Mark Sandman Music Education Fund después del ataque cardíaco que tuvo tocando en directo su líder en 1999.
A Conway le diagnosticaron cáncer de intestino en octubre de 2018. Tras saberlo, se sometió a una cirugía de emergencia, seguida de seis meses de quimioterapia y radiación.
El período forzado de inactividad llevó a Conway a construir un estudio en casa, donde sentó las bases para su primer trabajo en solitario, “Outside Inside” de 2020. Ese mismo año, Conway se enteró de que su cáncer se había extendido al hígado.