Ha fallecido a los 85 años Arnold Skolnick, el artista que creó el mítico póster del Festival de Woodstock.
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Deadline ha sido el medio que ha citado al hijo de Skolnick, Alexander, anunciando que el artista murió el mes pasado, en concreto el 15 de junio debido a una insuficiencia respiratoria.
Nacido en Brooklyn, N.Y., Skolnick solo tenía cinco años cuando comenzó a soñar con convertirse en artista. De adulto, trabajó como autónomo sirviendo a muchas de las agencias de publicidad de Nueva York.
En 1969, recibió una llamada telefónica de John Morris, el coordinador de producción del Festival de Woodstock había reclutado inicialmente a David Edward Byrd, conocido por diseñar carteles de conciertos de rock para el Fillmore East, para diseñar su cartel, pero su creación, con una mujer desnuda posando con una urna, se consideró inapropiada. Presionado por el tiempo, Byrd le preguntó a Skolnick si se le ocurría algo.
“Me otorgaron la tarea el jueves… y se la llevé el lunes por la tarde. Era solo otro trabajo, pero se hizo famoso”, recordó Skolnick más tarde.
Inspirado en el trabajo del artista postimpresionista del siglo XIX Henri Matisse, Skolnick creó su diseño cortando formas de papel de colores. Inicialmente, el artista planeó una imagen de un pájaro posado sobre una flauta.
“Todo cobró vida, pero la flauta es realmente un instrumento jazz, así que la convertí en una guitarra”.
“Era muy simple. Lo decía todo. Decía paz, decía música. Era muy colorido, para que la gente no lo olvidara”.
Celebrado del 15 al 18 de agosto de 1969, Woodstock se convirtió en un momento crucial en el movimiento de la contracultura hippie. Con más de 30 artistas tocando, muchos de ellos de los más celebrados del rock, es considerado el festival más famoso de la historia de Estados Unidos.
El éxito de Woodstock hizo legendario el cartel de Skolnick. El artista asistió a la primera noche del festival, pero optó por irse temprano dado el enorme tamaño de la multitud allí presente.
“Si hubiera tenido 16 o 17 años, probablemente lo hubiera disfrutado”, admitió, pero tenía más de 30 años en el momento de Woodstock. Más de 30 años de 1969, no de ahora.
Skolnick continuó como artista gráfico durante muchos años, y luego en publicaciones. Durante décadas produjo y publicó libros de arte a través de su empresa Chameleon Books.
También realizó exposiciones regulares de su propio trabajo en galerías de la Costa Oeste.