El difunto músico Leon Russell – integrante de la célebre Wrecking Crew e importante artista en solitario, héroe de Elton John, entre otras cosas- es el protagonista del próximo álbum tributo “A Song for Leon”, que presenta una lista ecléctica de artistas cantando al gran artista.
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El LP de 10 temas saldrá a la venta el 8 de septiembre a través de Primary Wave Music/Secretly Distribution y tiene como adelanto la versión de Margo Price de la fantástica “Stranger in a Strange Land”.
Comisariado por Laurel Stearns de Primary Wave, “A Song for Leon” también incluye canciones de Pixies, Orville Peck, Nathaniel Rateliff y Night Sweats, la inusual combinación de U.S. Girls y el gran bajista del P-funk, Bootsy Collins, la estrella de Flight of the Conchords, Bret McKenzie con la Preservation Hall Jazz Band, Durand Jones & the Indications, y Hiss Golden Messenger.
Sobre “Stranger in a Strange Land”, que fue la canción de apertura del segundo álbum de Russell, “Leon Russell and the Shelter People”, dice Margo Prince:
“Esta canción es tan prolífica. Después de que mi banda y yo la grabáramos, decidimos presentarla en vivo en muchos shows. El monólogo del medio es mi favorito. Todavía parece absolutamente pertinente y lo que dice sigue siendo importante hoy. Está hablando sobre la vida después de la muerte y la igualdad y comienza una nueva carrera en la que todos aprendemos a amarnos unos a otros. Todos podemos aprender una o dos cosas de Leon Russell”.
Nacido como Claude Russell Bridges en Oklahoma en 1942, Russell se sintió atraído por la música pronto y comenzó a actuar cuando era adolescente. Más tarde se convirtió en miembro de la legendario colectivo de músicos de sesión Wrecking Crew, tocando con decenas de artistas, muchos de Phil Spector y más tarde con Bob Dylan, los Rolling Stones y los Beach Boys, entre otros. También grabó música country bajo el nombre de Hank Wilson.
Cuando Russell comenzó a hacer discos con su propio nombre en 1970, ya era muy respetado como intérprete, arreglista y compositor. Su canción de 1970 “A Song for You” ha sido ampliamente interpretada por artistas como Donny Hathaway, The Carpenters, Ray Charles y Amy Winehouse, y obtuvo otros éxitos en solitario con “Tight Rope” en 1972 y “Lady Blue” en 1975, lanzado a través de su propio sello Shelter Records.
Russell continuó colaborando con todos, desde Willie Nelson hasta Bruce Hornsby, pero desapareció del panorama durante muchos años antes de que su viejo amigo Elton John lo buscara para el álbum de regreso de 2010, “The Union”.
El disco, producido por T-Bone Burnett, fue un éxito comercial y de crítica, que culminó con su ingreso en el Salón de la Fama del Rock and Roll el año siguiente. Leon murió a los 74 años en 2016 tras una cirugía cardíaca.
A Song For Leon, Track list:
Margo Price – “Stranger in a Strange Land”
Durand Jones & the Indications – “Out in the Woods”
Nathaniel Rateliff & the Night Sweats – “Tight Rope”
Orville Peck – “This Masquerade”
U.S. Girls with Bootsy Collins – “Superstar”
Pixies – “Crystal Closet Queen”
Monica Martin – “A Song for You”
Bret McKenzie with the Preservation Hall Jazz Band – “Back to the Island”
Tina Rose, Amy Nelson, Jason Hill – “Laying Right Here in Heaven”
Hiss Golden Messenger – “Prince of Peace”