Trevor Horn probablemente esperaba algunos desafíos cuando firmó para producir el álbum 90215 de Yes en 1983 . Había pasado un año como su cantante principal a partir de 1980. Pero es posible que no haya adivinado lo difícil que sería convencer al grupo de grabar un No. 1 canción.
Trevor Horn: recomendaciones
En 1982, los ex compañeros de banda de Horn, Chris Squire y Alan White, se separaron de Trevor Rabin para formar un grupo derivado llamado Cinema. La idea de llamarlo Sí solo surgió a medida que se desarrollaba el material, y Squire invitó a Jon Anderson a unirse . En este punto, ninguna de las otras facciones entre la larga lista de ex miembros estaba usando el nombre.
Lo cierto es que Horn se convertiría en un productor de renombre, dirigiendo tantos de los mayores éxitos pop de la época que sería llamado “el hombre que inventó los 80”. Pero conservaba su afecto por Yes y quería darles el disco más exitoso que jamás hubieran tenido.
“Mi esposa estaba furiosa conmigo por querer hacer Yes. ¡Sí, están acabados! ¡Son viejos pedos! ¿Quién está interesado en Sí? … Pero yo era bajista, y Chris Squire, para mí, es el único bajista que se salió con la suya tocando partes melódicas en tantas canciones”.
Irónicamente, Rabin había encontrado su camino hacia el cine después de que colapsara su contrato discográfico porque Geffen quería que colaborara con artistas establecidos. Quería ir solo. “Regresé a Londres y tocamos juntos… Alan, Chris y yo, y para ser sincero, ¡sonaba horrible!”. Rabin le dijo a UCR en 2016. “Pero había algo. Había un sentimiento allí que realmente era algo que todos parecíamos reconocer, y ese fue el comienzo”.
Horn programó una sesión temprana con Rabin para escuchar la música que había convencido a Atco, la subsidiaria de Ahmet Ertegun en Atlantic, de fichar a la banda.
Y decía Trevor:
“Todos eran del mismo tipos sofisticado o algo así. Nunca ha sido lo mío”.
Rabin salió de la habitación mientras la cinta aún estaba funcionando, y fue entonces cuando Horn escuchó “Owner of a Lonely Heart” por primera vez.
Y dijo:
“Tenía una introducción muy poderosa. Pensé, ‘Vaya, esa es una buena broma; Me gusta esa mordaza y me gusta el riff’”.
Entonces Rabin comenzó a cantar la letra de su primer borrador .
Y recordaba Trevor:
“’ No quieres ir a bailar, ni siquiera contestas el teléfono. Tienes tanto miedo a la romance, todo lo que haces es solo . “¡Odiaba el verso! Y luego decía, ‘Dueño de un corazón solitario’… Le dije mientras salía del baño, ‘Esta es una canción de éxito; eso es un coro de éxito. Él dijo: ‘No, esta canción no es para Sí; Lo escribí para otra persona. Dije: ‘Sí, podría hacer esta canción, es una canción de éxito’. ‘Oh, no sé nada de eso…’”
Meses después de trabajar en el álbum 90215 , “Owner of a Lonely Heart” era la única canción que no había sido rastreada. En ese momento, Anderson se había restablecido en la banda. Dijo que se sintió inmediatamente intrigado cuando Squire se acercó a él para unirse al proyecto.
Y recuerda Jon:
“Me puso todo el álbum.Solo dije: ‘Oye, esta es realmente buena música. La producción es bastante salvaje, y he estado escuchando mucho Art of Noise y el trabajo que Trevor Horn había estado haciendo. Y esto de LOS “SAMPLINGS” , realmente ,está despegando en estos días’”.
El único problema que parecía tener Anderson, en realidad, era con “Owner of a Lonely Heart”, pero Horn pensó que podría funcionar con ajustes en la letra y partes de la melodía vocal.
Y sigue Jon:
“Me tomó hasta enero de 1983 hasta julio persuadir a Trevor para que reescribiera la canción.Sin embargo, todavía había problemas, incluso después de al menos cuatro revisiones. Luego, Horn tuvo un gran avance: “Alrededor de las tres en punto [una] mañana … comencé a cantar ‘Move yourself’, por lo que obtuve el 15 por ciento de la canción”.
Argumentó que era “una mejora con respecto a la otra melodía”, pero Anderson, aún escéptico, permaneció impasible. De hecho, Horn dijo que “fue un poco grosero al respecto, y dijo que no cantaría mi letra en el segundo verso porque no le gustaba. Así que lo reescribió e hizo el ‘águila blanca en el cielo’.
Funalmente , Trevor.
“Yo y el ingeniero] Gary Langan decidimos que le dispararíamos al águila, así que si escuchan, hay un disparo en el registro: ¡nosotros disparamos al águila blanca en el cielo!”.
Horn finalmente tuvo que ir por la borda para persuadir a Yes de que incluso intentara grabar la canción.
“Cuando has sido cantante en una banda, puedes ser un poco divertido con ellos.Estaba literalmente arrastrándome por el suelo, tirando de los pantalones de la gente y diciendo: ‘¡Puleezze, puleezze, prueba esta canción! ¡Necesitamos un solo! Soy un gran productor en este momento, ¡si no obtengo un sencillo, estaré jodido!’ Y Chris dijo: ‘Mmmm, está bien, lo intentaremos’. Y pasamos días con ellos tratando de lograrlo . La introducción estuvo bien, pero una vez que empezó la cosa, seguían queriendo cambiar el riff. ‘¿No puedes simplemente jugarlo directo y simple?’”
La insistencia en la batería electrónica también se convirtió en un problema para Yes.
“Estaban muy en contra porque nunca habían programado nada en toda su carrera… pero prevalecí”.. “Chris y yo programamos la caja de ritmos”.
Recordó los múltiples intentos de Rabin de intervenir agregando un sonido de caja mucho más pesado, pero Horn estaba convencido de que la batería debía sonar como el trabajo del cofundador de Police , Stewart Copeland . Finalmente se crearon múltiples mezclas, hasta que “Ahmet Ertegun los detuvo y les hizo sacar nuestra mezcla”, agregó Horn.
Jon Anderson terminó desempeñando un papel clave para romper el atasco creativo. Y opina:
“Con]Owner of a Lonely Heart’, el estribillo ya estaba escrito por Trevor Rabin y simplemente no podía encontrar la mejor manera de abordar la canción. Así que comencé a hacer un ritmo que saltaba dentro y fuera debido al arreglo, y Trevor y yo esbozamos el primer verso, y luego Trevor dijo: ‘Bueno, continúa’.Cuando terminamos, probablemente tomó un par de días y un par de sesiones, sabíamos que la pista era muy, muy interesante y muy, muy nueva y sonaba realmente bien .Simplemente tenía ese gancho, el estribillo que a todos les encanta”.
“Owner of a Lonely Heart” se lanzó como sencillo en octubre de 1983, y la exploración de Yes del género dance-rock generó su único éxito número 1 en los EE. UU., completo con un video del antiguo colaborador de Pink Floyd, Storm Thorgerson .
Y recuerda Jon:
“Nos pusieron juntos y nos pusimos trajes y nos dijeron que nos paráramos en la cima de este rascacielos en Londresy luego estábamos en el campo con animales, pájaros, serpientes y cosas. … Simplemente nos quedamos de pie y dijimos ‘está bien, haremos lo que nos digas que hagamos’ y eso fue todo”.
Y una reflexión:
“A pesar de su incursión en sonidos más nuevos, Yes seguía siendo en gran medida una “banda de música y no la entidad comercial que las compañías discográficas querían que fuéramos .Intentaron muchas veces presionarnos para que nos volviéramos más comerciales, por así decirlo, y creo que cuanto más presionaron, más empujé yo en el sentido contrario, porque estoy en la aventura de la música y eso es todo lo que me gusta”.
Sin embargo, “Owner of a Lonely Heart”, de desarrollo lento, sigue siendo la canción más reproducida de Yes en la radio , por delante de “Roundabout” y “I’ve Seen All Good People”.
La obra maestra de Tevor Horn , el tema sólo en “backing track”.