Este el fantástico reportaje del NYT sobre el nuevo álbum de los Rolling Stones, “Hackney Diamonds”.
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En 2022, 17 años después de que los Rolling Stones lanzaran su álbum más reciente de canciones originales, Mick Jagger decidió que la banda había dudado y postergado lo suficiente. Las sesiones habían ido y venido; Las canciones inacabadas se estaban acumulando. Charlie Watts , baterista de toda la vida de la banda y piedra angular rítmica, había fallecido en 2021, pero la banda siguió de gira sin material nuevo.
Y recordó Mick:
“Nadie estaba siendo el instigador para hacer un nuevo disco. Nadie decía: ‘Esta es la fecha límite’”.
Para el nuevo álbum , la a veces conflictiva asociación de compositores de Jagger y Keith Richards encontró una manera de re alinearse. Cerca del final de las sesiones, incluso terminaron de escribir una canción, “Driving Me Too Hard”, juntos en una habitación, como lo habían hecho en sus primeros años.
Y sugiere Keith Richards:
“Somos una pareja extraña, hombre”.
Eso dijo Richards a través de un video desde la oficina de su manager en Nueva York, rodeado de mercadería y recuerdos de los Stones. Su cabello gris estaba recogido en una diadema; portada enmarcada del álbum de 1981 “Tattoo You”, con el rostro estriado de Jagger colgado sobre él.
Y sentencia:
“Lo amo muchísimo y él me ama muchísimo, y dejémoslo así”.
Y continuó Richards:
“Sabes, es así, pero tal vez podría ser as픓Sin la improvisación, no sería nada en primer lugar. Quiero decir, no hay reglas para el rock ‘n’ roll. Esa es la razón por la que está ah siempre”.
En las nuevas canciones de la banda, Jagger canta sobre la frustración, el anhelo, el escape, la resistencia y la trascendencia. “Angry”, el tema que abre el álbum, se mueve entre la conciliación y la exasperación. El punky “Bite My Head Off”, en el que Paul McCartney toca un bajo distorsionado y punzante, responde a los intentos de alguien por controlarlo. Y la melancólica y campestre “Depending on You” lamenta un romance perdido:
Y canta Jagger:
“Estaba haciendo el amor pero tú tenías planes diferentes”,
El álbum honra el estatus de estadista de la banda, con apariciones especiales de McCartney, Stevie Wonder, Lady Gaga y Elton John.
Jagger se burla de la idea de los Rolling Stones como institución:
“Es sólo una banda”
Ronnie Wood, el guitarrista que se unió en 1975, valora las seis décadas de continuidad de la banda.
“Eso ha sido lo mío todos estos años, mantener mi institución en marcha”.
Y lo cuenta en una entrevista en vídeo desde su apartamento en Barcelona:
“Cuando Mick y Keith se peleaban, hacía todo lo posible para que volvieran a estar juntos; al menos lograr que hablaran y que los motores volvieran a rugir”.
El título del álbum proviene de la jerga londinense. Hackney es un distrito del este de Londres que durante mucho tiempo tuvo una mala reputación, aunque últimamente se ha vuelto más exclusivo.
Wood explicó que los “diamantes de Hackney” son trozos de vidrio rotos en los parabrisas de los automóviles después de que los robos los dejan, en una palabra, destrozados .
“Muchas de las pistas del álbum tienen esa explosión.Este es un álbum realmente directo”.
Y desde su apartamento de París con Mick Jagger:
“Al hacer el nuevo LP, la banda recuperó “un sentido de urgencia”
Eso dijo Jagger en un video desde París, con pinturas de elegantes nobles franceses en la pared detrás de él. Por supuesto, los antiguos miembros de los Rolling Stones (Jagger, 80 años, Richards, 79 y Wood, 76) no se estaban volviendo más jóvenes.
Mick:
“Le dije a Keith: ‘Si no tenemos una fecha límite, nunca vamos a terminar este disco’Entonces dije: ‘La fecha límite es el Día de San Valentín de 2023. Y luego saldremos y recorreremos las giras. Eso es lo que teníamos que hacer antes. Ya sabes, tienes que terminar ‘Exile on Main Street’ porque tienes una gira reservada”.
Jagger también se dio cuenta, de que
“Necesitamos involucrar a alguien que pueda hacer restallar el látigo”.
Ese fue Andrew Watt , quien ganó un Grammy como productor del año en 2021. Watt, de 32 años, ha logrado éxitos pop con Miley Cyrus y Justin Bieber y ha acelerado álbumes finales de su carrera de Ozzy Osbourne e Iggy Pop. Watt también es guitarrista y fanático de los Rolling Stones y ha estudiado cada lick del catálogo de la banda.
Y cuenta el propio Andrew Watt:
“Como productor, estaba “orientado a los resultados. Yo era el recién llegado. Así que no tenía el equipaje que viene con una banda que ha estado junta por más de 60 años. Hay mucha historia entre todas las personas en la sala, especialmente entre Mick y Keith. Así que la única manera que se me ocurrió de navegar mejor en esas aguas fue moviéndome rápidamente”.
Después de años de sesiones inconclusas y de cuestionamientos conscientes, los Stones hicieron “Hackney Diamonds” en lo que Richards llamó “una guerra relámpago”: cuestión de meses en lugar de años.
Y cuenta Keith:
“Trabajamos rápido, pero esa era la idea. Todavía me estoy recuperando”.
El apretado calendario de grabación hizo a un lado las dudas, dijo Jagger.
“Nos gustan cuatro o cinco tomas. Está bien’ y seguimos adelante. Así que nadie tuvo tiempo de pensar realmente: ‘Bueno, ¿era ésta una buena canción? ¿Deberíamos estar haciendo esta canción?’ Porque me pongo introspectivo, ya sabes. ¿Es esta canción tan buena como la otra? ¿Esta canción es como otra que he hecho? Puedes descubrirlo más tarde. Sigamos moviéndonos”.
En las sesiones de grabación, Watt fue un oyente entusiasta y crítico. El álbum se realizó en París, Nueva York, las Bahamas, Londres y, principalmente, Los Ángeles, un imán conveniente para las estrellas invitadas del álbum.
Todos los días en el estudio, Watt usaba camisetas de giras de los shows de los Stones y sus bandas derivadas como X-Pensive Winos de Richards y New Barbarians de Wood.
También adquirió equipos antiguos. Una clara guitarra de plexiglás de Dan Armstrong, como la que Richards había tocado en “Midnight Rambler”, ofrece el riff cáustico den “Whole Wide World”, mientras Jagger canta sobre cómo dejar atrás las malas opciones y declara: “Crees que la fiesta ha terminado/cuando es apenas ha comenzado”.
Para los miembros de la banda, la parte más crucial del sonido de los Rolling Stones es lo que Richards llama “tejido”: la interacción siempre cambiante y espontánea entre los instrumentos, particularmente las guitarras.
La banda grabó el núcleo de la mayoría de las canciones juntas en el estudio, interpretándolas unas con otras como lo harían en el escenario. Para casi todas las pistas, Watt colocó las guitarras de Richards a la izquierda y las de Wood a la derecha, lo opuesto a lo que vería un asistente a un concierto, pero la forma en que la banda se escucharía a sí misma en el escenario.
“Quería que sonara enorme.Porque son más grandes que la vida. Son los jodidos Stones. Cuando escuchas este álbum deberías imaginarte a los Stones tocando en un estadio, porque eso es lo que han hecho”.
Wood, que comparte la maraña de líneas de guitarra con Richards y Jagger, dijo:
“Una vez que la banda se reúne y esa magia comienza a suceder, ¿quién sabe adónde podría ir?”.
Se pospuso una gira, retrasada por el retraso en la impresión de los vinilos y por los estadios ya reservados para las giras de Beyoncé y Taylor Swift. Pero el álbum se terminó; de hecho, se registró, aunque no completamente mezclado, el 14 de febrero. Efectivamente , el día de San Valentín
Jagger dijo:
“Creo que nos llevamos muy bien en este disco. Por supuesto que tenemos desacuerdos sobre cómo deberían ser las cosas, pero creo que eso es bastante normal. A veces siento que Keith piensa que me gusta todo demasiado rápido. Pero sé lo rápidos que deberían ser, porque soy una persona que le encanta el ritmo”.
Richards también.
“El ritmo es lo más importante en tu maldita vida.Mucho de lo que escuchas no es lo que escuchas, es lo que sientes. Y eso es una cuestión de ritmo”.
El ritmo de los Stones tuvo su fundamento en Watts, quien murió a los 80 años. Y dice Keith:
“Habría habido unos Rolling Stones sin Charlie Watts, pero sin Charlie Watts no habrían existido los Rolling StonesEra uno de los tipos más cálidos que he conocido, muy tolerante con los demás. De hecho, me impediría asesinar gente. Cuando pensé en su nombre, comencé a llorar. Gracias por hacerme llorar”.
El último álbum completo de Watts con la banda fue “Blue & Lonesome”, una serie de versiones de blues, en 2016 . Pero la batería de Watts, de sesiones con el productor anterior de los Stones, Don Was, impulsa dos canciones de “Hackney Diamonds”. Uno de ellos, “Live by the Sword”, también incluye al bajista original retirado de los Stones, Bill Wyman, y un piano honky-tonk de dos puños de Elton John.
Ronnie Wood, vestido con chaqueta y camisa de vestir, apoya la barbilla en una mano, colocada encima de un amplificador:
“Una vez que la banda se reúne y esa magia comienza a suceder, ¿quién sabe adónde podría ir?
Cuando Watts se volvió demasiado frágil para actuar, los Rolling Stones continuaron de gira con un nuevo baterista: Steve Jordan, a quien Watts había recomendado a Richards en la década de 1980, cuando Richards fundó X-Pensive Winos.
Y cuenta Ronnie:
“Charlie era como un espectáculo de fuegos artificiales y Steve es como un tren”Con el fallecimiento de Charlie y el testigo entregado a Steve Jordan por parte de Charlie, fue un momento muy especial. Estábamos ensayando en Boston cuando Charlie falleció. Estábamos ensayando cuando nos enteramos de la noticia y teníamos un día libre. Y pensamos, Charlie no quería que nos quedáramos sentados y deprimidos y todo eso. Volvimos directamente a la piedra de moler y continuamos, mantuvimos la llama encendida”.
Para los Rolling Stones, “Hackney Diamonds” es el comienzo de la siguiente fase de la banda.
“Con Charlie dejándonos, creo que necesitábamos dejar una nueva huella con Steve Jordan .Restablecer la banda era importante”.
Jagger semtencia:
“No creo que sea el último álbum de los Rolling Stones. Faltan casi tres cuartas partes para el siguiente”.