Otra rara canción de Steely Dan perdida hace mucho tiempo finalmente ha salido a la luz, esta vez, un jingle de principios de los 70 escrito para Schlitz Beer, con sede en Milwaukee.
DONALD FAGEN: recomendaciones
El jingle de Schlitz Beer proviene del archivo del difunto ingeniero de la banda, Roger Nichols, y se ha estrenado aproximadamente un mes después de que la canción de 1979 “The Second Arrangement” apareciera online, también cortesía del archivo de Nichols.
Según el boletín Expanding Dan de Jake Malooley, Steely Dan registraron el jingle durante la brecha de ocho meses entre su elepé debut de 1972 “Can’t Buy a Thrill” y su segundo LP de 1973 “Countdown to Ecstasy”.
“Fue poco después de ‘Reelin’ in the Years’ que alguien llamó y preguntó si los muchachos escribirían una canción para el comercial de Schlitz”, le contó a Malooley el productor de Steely Dan, Gary Katz.
“Y según recuerdo, Donald Fagen dijo: ‘Está bien, aún así vamos a escribirlo’. Con lo que quiso decir que no querían hacer un comercial que alguien más escribió”.
“La banda aún era bastante joven todavía, así que todos buscaban cualquier oportunidad que se presentara”, añade el guitarrista cofundador Jeff “Skunk” Baxter,
El jingle de menos de dos minutos tiene todas las características de las estructuras y melodías de Steely Dan, combinando un arreglo hermético de jazz-rock con un guiño distante mientras Fagen canta: “Once around life / Once around livin’ / Once around beer / And you’ll keep around Schlitz”.
Fagen también traduce al inglés la narración en español macarrónico de Baxter, que dice con voz acelerada, pitufeada: “Cuando yo regreso de un día muy duro de trabajo / yo cojo por todos loa ambientes que puedo/ ¿por qué se hace la vuelta una vez nada más/ OK?”.
Al parecer, Fagen dejó muy claro durante la sesión de estudio que no se dejaría intimidar los altos mandos de Schlitz.
“Mientras lo hacíamos, vino alguien de la agencia de publicidad de Schlitz, ya sabes, un tipo con un suéter azul claro atado alrededor del cuello y, literalmente, un cronómetro en la mano. Entró en la sala de control y pensó que iba a hacerse cargo, y eso simplemente no iba a suceder”, recuerda Katz.
“Empezó a hacer preguntas sobre la canción. Donald me dijo en voz alta: ‘¿Tienes la mano cerca del botón rojo?’ Luego se dirigió al publicista: ‘Si dices otra palabra sobre esta canción, la borraremos’. Así que el tipo se fue. Y no volvimos a saber nada”.
A pesar de que la banda hizo su mejor esfuerzo en el jingle, Schlitz finalmente archivó el anuncio debido a las preocupaciones sobre la palabra en español “coger”.
Tal y como Baxter le dijo a Malooley:
“El verbo ‘coger’ puede usarse como un término de jerga para las relaciones sexuales”.
Una foto de Fagen y el guitarrista Denny Dias perteneciente a la sesión apareció más tarde en la contraportada del álbum “Katy Lied” de Steely Dan de 1975.
Schlitz fue vendido a Pabst Brewing Company en 1999, y el siniestro jingle de Steely Dan fue relegado al basurero de la historia del rock, lo que Baxter consideró un error.
“Si yo fuera la compañía Schlitz, me comunicaría con Donald Fagen y le pagaría un millón de dólares para hacer otro jingle”.