Prince firmó su primer contrato discográfico a los 18 años, en 1977, cuando hizo un trato muy pobre con Warner Bros. Records, pero que le dio mucha libertad creativa y se aseguró de que él produjera su propio material.
Prince: recomendaciones
El acuerdo funcionó bien para ambas partes, con Warners financiando sus caprichos experimentales y haciendo un montón de dinero en el proceso. En 1992, Prince extendió un nuevo contrato que le daban 10 millones por cada álbum que vendiera más de 5 millones de copias, como su disco, “Diamonds & Pearls” habían vendido.
Cuando Prince comenzó a llamarse por un símbolo, fue calificado de “rebelde” e “insensato”. Las ventas de sus discos se desplomaron. Así que: ¿por qué lo hizo?
Después de renovar su contrato a principios de los 90, Prince comenzó chocar contra los rígidos cronogramas de producción de la compañía. Siendo un prolífico escritor de canciones, el músico quería difundir sus creaciones tan pronto estuviesen listas. Pero Warner Bros se negó, argumentando que el mercado se saturaría y perdería interés por la música del artista. Entonces, se sintió que el contrato era oneroso y un pesado lastre. se rebeló contra todo eso.
Mientras su sello estaba buscando nuevo material en cada álbum, en un esfuerzo por recuperar su dinero, Prince quería vaciar su archivo, soltando gran cantidad de material viejo. Cuando Warner rechazó esta estrategia, Prince hizo su protesta muy pública, apareciendo con la palabra “Slave” garabateada en su rostro. Como el sello poseía el nombre “Prince”, decidió cambiar su nombre a algo que no podían controlar.
Prince anuncia el cambio de nombre en una declaración en la que señalaba:
“Es un símbolo impronunciable cuyo significado no ha sido identificado. Se trata de pensar de nuevas maneras, sintonizando una nueva búsqueda gratuita”.
Dado que el símbolo no se puede representar en un teclado, Warner Bros. envía los discos flexibles a los medios de comunicación con la imagen digital. Algunas publicaciones lo usan, pero la mayoría se refieren a él como “El artista antes conocido como Prince”. Algunos fanáticos lo mezclan así: O (+>
En cuanto al símbolo, comenzó como un logo de los signos masculinos y femeninos (♂ ♀), apareciendo por primera vez dentro del primer “9” en la portada del álbum de 1999 (1982)
Este símbolo no podía ser protegido por derechos de autor, por lo que Prince contrató un estudio de diseño de Minneapolis, HDMG, para ajustar una figura similar a un cuerno a través de él, dándole un identificador único.
El copyright de esta versión lo usó como el título de su álbum de 1992, luego como su nombre, aunque legalmente todavía era Prince Rogers Nelson.
En el año 1999, habló sobre el cambio de nombre en una entrevista con Larry King para la CNN:
“Tuve que buscar en lo profundo de mi corazón y espíritu, y quería hacer un cambio y pasar a una nueva etapa en mi vida. Y una de las maneras lo que hice fue cambiar mi nombre. De alguna manera me divorcié del pasado y de todos los problemas que lo acompañan. Tuvimos algunos problemas que básicamente se referían a la propiedad de la música y la frecuencia con la que debía grabar y cosas así. Nos lo pasamos bien “.
También emitió un comunicado :
“Warner Bros tomó mi nombre y lo registró como marca, utilizándolo como principal herramienta de comercialización para promover toda la música que escribo. La compañía es dueña del nombre Prince, y de todo el material mercadeado con ese nombre. Yo me convertí simplemente en un peón que utilizan para producir más dinero para Warner Bros”.
En 2000, luego que el contrato expiró, Prince retomó su nombre y, entonces, fue uno de los primeros artistas en comercializar sus discos a través de Internet.
“Lo que muchas personas no entienden es que Prince no sólo fue uno de los más grandes talentos creativos de la música del siglo XX, sino que además fue uno de los más grandes innovadores de ese periodo”
Y decía:
“Los contratos discográficos significan -voy a decirlo por su nombre- la esclavitud”
En 2015, cuando anunció que lanzaría al mercado una nueva producción exclusivamente a través de Tidal –el servicio de streaming de Jay Z- utilizó la misma comparación de esclavo que hizo en los 90.